Eileen Gray

EILEEN GRAY (1878 - 1976)

Eileen Gray wurde am 9. August 1878 in Brownswood, dem Sitz der Familie, in der Grafschaft Wexford in Irland geboren. Gray war das jüngste von fünf Kindern. Nachdem Eileen Gray von 1898 – 1902 an der „Slade School of Art“ in London studierte, verließ Gray das Königreich und zog nach Paris. 1922 nahm Eileen Gray dort an der Ausstellung Union des Artistes Modernes teil, was ihr den Eintritt in die Pariser Kunstszene des frühen 20. Jahrhunderts ermöglichte.

Ihre Karriere begann Eileen Gray mit zeitgeistigen Entwürfen exklusiver Lackmöbel. Später lernte Gray den rumänischen Architekten Jean Badovici kennen. Badovici war Herausgeber der Zeitschrift „L’Architecture Vivante“ und gut in der damaligen Designszene vernetzt. Eileen Gray machte in den folgenden Jahren die Bekanntschaft mit Größen wie Fernand Léger, Le Corbusier oder Gerrit Rietveld.

Eileen Gray schaffte es allerdings nie zu den ganz großen aufzuschließen. Zwar sorgten Ihre Entwürfe immer wieder für Aufsehen in der Designszene, allerdings verkauften sich Grays Entwürfe eher schleppend und in nur sehr geringen Stückzahlen. Eileen Gray lebte zu dieser Zeit zurückgezogen in Paris oder bei Menton.

Die ihr gebührende Beachtung für Grays außergewöhnliche Designentwürfe begann erst Ende des 20. Jahrhunderts, nach Eileen Grays Tod. Gerade weil viele ihrer Originalentwürfe bis heute Einzelstücke, bzw. in sehr geringen Auflagen hergestellte Objekte sind, erzielen Gray Möbel heute Höchstpreise auf Auktionen: so wurde (im Rahmen der legendären Yves Saint Laurent Nachlass-Auktion, im Frühjahr 2009) der von Eileen Gray gefertigte Sesselentwurf „Fauteuil aux Dragons“ von 1917/19 für knapp 22 Millionen Euro an den Höchstbieter übergeben – die höchste jemals erzielte Summe für einen Designklassiker aus dem 20. Jahrhundert!

Heute werden Eileen Gray Möbel in verschiedenen Serien und Neuauflagen von den Premium-Herstellern Ecart International und ClassiCon in Lizenz hergestellt und vertrieben. Gray Entwürfe zählen inzwischen zu den absoluten Designklassikern das 20. Jahrhunderts.

Eileen Gray starb, im stolzen Alter von 98 Jahren, am 31. Oktober 1976.